LE COLLODION

Inventé en 1851 par Frederick Scott Archer, le collodion est un nitrate de cellulose dissous dans un mélange d'alcool et d'éther que l'on étend sur une plaque de verre. Quand ce mélange commence à se figer sur le verre, on plonge la plaque dans un bain de nitrate d'argent pour la sensibiliser, les sels contenus dans la pellicule sont ainsi transformés en halogénure d'argent sensible à la lumière. On égoutte alors la plaque, la transfère dans un châssis étanche à la lumière. On peut alors faire une prise de vue à l'aide d'une chambre photographique . La plaque doit ensuite être immédiatement développée en chambre noire avec de l'acide gallique ou du sulfate de fer II puis fixée au thiosulfate de sodium ou au  Cyaniure de potassium.
Cette opération se faisait dans une pièce éclairée en lumière rouge clair, le collodion étant achromatique.

Ce procédé fût utilisé en photogravure jusqu'à environ 1950.

Il offrait une qualité impressionante compte tenu des moyens de l'époque.